科学家建议开展一项太空任务，研究被称为“奥陌陌”(Oumuamua)的奇怪宇宙物体。多年来，天文学家一直对这个物体感兴趣，并假设它与地外生命有关。
2017年，驻扎在夏威夷宇宙的天文学家罗伯特·韦里克(Robert Weryk)发现了Oumuamua，当时它穿过太阳系，以每小时约20万英里的速度从太阳身边弹射而过。
这个物体很神秘，因为它无法被归类为彗星或小行星。“Oumuamua”最奇怪的地方之一是它的形状，美国宇航局称它像雪茄。它的长度几乎是宽度的十倍，不同于太阳系中看到的任何其他物体。
天文学家进一步证实，“Oumuamua”是第一个从另一颗恒星到达太阳系的被观测到的物体。然而，该物体一到达就开始离开，在2018年穿过火星、木星和2019年穿过土星的轨道。
天文学家仍在想“奥陌陌”来自哪里，外星人是一种可能性。一些科学家建议向该物体发射一艘宇宙飞船来弄清楚它是什么，但考虑到它远离我们的速度有多快，这可能很难。
“太阳Oberth机动”(Solar Oberth Maneuver)是一种选择，即让宇宙飞船绕太阳飞行，在几十年后抓住“Oumuamua”，但它有风险，包括需要隔热罩。
上周一，在一项新的研究中，科学家们提出了一种利用金星、地球和木星的引力到达这个不寻常天体的方法，这意味着探测器可能在未来26年左右的时间里到达“Oumuamua”，同时避免了飞越太阳的危险。据研究人员称，它最早可能在2028年准备就绪。然而，应该强调的是，这项研究还没有经过同行评审。
在有关“奥陌陌”起源的某些观点中，几乎总是会提到外星生物。虽然这似乎不合理，阿维勒布，弗兰克B.贝尔德小，哈佛大学科学和天体物理学教授，是这一观点最著名的支持者之一。
Loeb于2018年在《天体物理学杂志》上与人合著了一项研究，研究了这个太空物体的可能起源，并仔细探索了它是“人造起源”的观点。
“Oumuamua可能是一个光帆，”这是一种利用太阳或其他恒星发出的光推动它穿越太空的设备。这可能解释了该物体的奇怪形式，以及它具有高反射率的事实，并且似乎在太空中旅行而不像彗星那样失去物质的尾巴，勒布说。
也许这并不是Loeb研究中最有趣的提议。勒布报告中的另一篇文章称:“另一种更奇特的说法是，‘Oumuamua’可能是一个完全正常工作的探测器，由地外文明故意派往地球附近。”
上周的报告草案显示，2028年的太空之旅是“有趣的”，但勒布在一份声明中表达了对随之而来的复杂性的担忧。
相反，勒布认为，等到科学家们在太阳系中发现另一个类似oumuamua的物体，然后前往那里是一个很好的选择。这就是他领导的伽利略计划的目标。
他说:“我们的目标是拍摄一张特写照片，以揭示它是一块不寻常的岩石还是外星设备，因为一张照片胜过千言万语。”
“换句话说，‘约会还是不约会?’是一个价值10亿美元的问题，”勒布在2021年12月写道。