伊丽莎白·霍姆斯,曾经的亿万富翁和硅谷英雄,承诺了一种开创性的血液检测设备,在她的刑事欺诈审判中,11项指控中的4项罪名成立。
经过三个月的听证会和32名证人的证词,此案于12月中旬被分配给一个由8名男性和4名女性组成的陪审团。在7天的时间里,委员会经过50个小时的讨论,最终做出了决定。
最后,陪审团裁定霍姆斯犯有一项串谋进行电信欺诈和三项针对少数投资者的电信欺诈罪名。周一,陪审员告知达维拉,他们在11项指控中的3项上陷入了僵局。达维拉后来宣布对这三项指控的审判无效,并下令在星期一举行身份听证会。
霍姆斯曾被称为“下一个史蒂夫·乔布斯”,他从贝特西·德沃斯家族、鲁伯特·默多克和沃尔玛创始人沃尔顿家族等知名投资者那里获得了9.45亿美元。在鼎盛时期,Theranos的市值为90亿美元。
霍姆斯最终被裁定诈骗PFM医疗保健总基金逾3800万美元;与德沃斯家族有关的Lakeshore Capital Management基金,拥有近1亿美元;以及总部位于旧金山的医疗保健基金PFM Healthcare Master Fund,资金超过3800万美元。
当陪审团宣布他们的决定时,福尔摩斯表现出坚忍,几乎没有流露任何情绪,眼睛直视前方。霍尔姆斯在太平洋时间下午5点25分左右离开了法院,没有回答记者的提问。她的律师也没有发表任何评论就离开了。
在结案陈词中,陪审团听取了政府和霍姆斯的辩护人充满感情的恳求。美国助理检察官杰弗里·申克说:“福尔摩斯选择了欺诈,而不是商业失败。她选择对投资者和病人不诚实。这个选择不仅冷酷无情,而且是犯罪。”
申克提醒陪审团,尽管赫尔姆斯的工作人员一再提醒她,这项技术根本不起作用,但她继续通过欺诈性索赔筹集资金。
检察官还试图说服陪审团驳回霍姆斯关于她当时的男友拉梅什·“桑尼”·巴尔瓦尼虐待她的指控。霍姆斯的辩护方法很大程度上依赖于指责巴尔瓦尼。然而,福尔摩斯和巴尔瓦尼之间的数千条私人短信对福尔摩斯的一些指控提出了质疑。这些短信的时间从2011年6月到2016年7月,表明了两人之间的浪漫感情。
“你不需要决定你是否受到了虐待。这个案子是关于对投资者和病人的虚假陈述,”申克说。
在结案陈词中,霍姆斯的律师凯文·唐尼(Kevin Downey)告诉陪审团,他的当事人的行为是善意的,并且“相信她创造了一项可以改变世界的技术”。
据唐尼说,福尔摩斯从未出售过Theranos公司的一部分股份,他“随波逐流”。
在审判的前11周,陪审团听取了29名政府证人的证词,其中包括前国防部长詹姆斯·马蒂斯(James Mattis)。马蒂斯作证说,霍姆斯夸大了血液检测技术的能力,篡改报告,隐瞒使用第三方设备,并进行了演示。
然而,霍姆斯在证人席上解释了她对这件事的看法。在7天的时间里,霍姆斯作证说,她真的相信自己的公司,并经常为实验室里发生的事情责怪同事。霍姆斯告诉陪审团,她无意欺骗任何人,包括投资者和病人。
据报道,在审判前一天,赫尔姆斯和她的伴侣威廉·“比利”·埃文斯住在加州伍德赛德的绿色山墙庄园。这处74英亩的房产目前售价1.35亿美元,位于硅谷最富有的社区之一。在整个审判过程中,埃文斯和她的父母经常和她在一起。她在斯坦福大学时的几个朋友也出庭支持她。
由于达维拉的命令,判决于周一发布。每项罪名最高可判处20年监禁。霍姆斯可能会提起上诉。