最好的做法是在上完厕所后洗手，以保持自己和周围人的清洁卫生。这是因为在厕所里发现的病毒和细菌可以很容易地在人与人之间传播，只需要简单的触摸。然而，一旦你清洁了你的手，热风吹风机可以逆转你为清洁你的手所付出的努力。康涅狄格大学进行的一项研究发现，干手器会吸收周围环境中的病原体，并将它们喷回到所有东西上。
这一发现与之前的研究结果一致，并表明喷气式烘干机可以将病毒和其他细菌从手上传播到空气中。据称，之前的研究是由纸巾行业资助的，目的是提高纸巾的销量。然而，最近的研究表明，即使是低功率的干手器也会传播周围已经存在的传染性微生物。不仅在人的手中，而且在人的身上。当你冲一个没有盖子的马桶时，细菌会被扔到空气中。当烘干机打开时，这些微生物被吸进进气口，然后被加热，喷回到人湿润的手上。
这项研究是在康涅狄格大学研究设施的浴室里进行的。在一种情况下，研究人员把琼脂培养基放在浴室里两分钟，烘干机关闭。在另一种情况下，用干燥的空气吹灭细菌30秒。细菌被放置在距离烘干机喷嘴12英寸的地方。当厕所不动的时候，他们发现每个盘子上有0到1个细菌。但当鼓风机打开30秒时，在同一个盘子上收集了18到60个细菌。通过在烘干机上安装高效空气过滤器，细菌数量显著减少。
最后一项测试包括研究烘干机吹灭时其他细菌存在的可能性。研究人员发现，无论是否使用高效空气过滤器，鼓风机都会激发包括金黄色葡萄球菌在内的传染性微生物，这种细菌可以导致一系列疾病。研究人员说“干手器可能会传播这么多细菌的一个原因是大量的空气通过干手器，喷嘴达到19,000直线英尺/分钟。烘干机喷嘴下方的高气流产生的对流也会吸入室内空气。”
这项研究是在实验室附近的浴室进行的，该实验室正在研究孢芽孢杆菌枯草杆菌菌株PS533。它是一种无害的细菌，但它对抗生素卡那霉素有独特的耐药性。研究人员还发现，空气烘干机正在传播PS533的孢子，并且能够在卡那霉素存在的情况下，从厕所收集的其他细菌中存活下来。这项研究的作者说，“PS533几乎可以肯定以孢子的形式散布在研究区域的浴室中，它们很容易在室内空气中干燥，以及烘干机空气中的高温中存活下来;然而，生长或静止阶段的细菌远不如孢子那么顽强。然而，当考虑到潜在致病菌的分散时，一个菌株在整个研究设施中的轻易分散可能应该引起风险评估人员和风险管理人员的关注。”这项研究为那些负责保持研究和临床环境卫生的人敲响了警钟。
