前IT工作者詹姆斯·豪威尔斯(James Howells)之前处于加密货币热潮的边缘，本可以成为千万富翁，但当他决定扔掉一个装满比特币的硬盘时，他的生活改变了。
豪威尔斯来自威尔士南部城市纽波特，2013年，他在一个抽屉里藏了两个一模一样的笔记本电脑硬盘。他声称其中一个是空的;另一个持有8000枚比特币，目前价值约1.81亿美元，尽管最近加密货币市场低迷。他本打算扔掉空白的那个，但相反，装有比特币的硬盘最终被扔进了当地垃圾场的一个垃圾袋里。他仍然决心要找回他2009年开采的宝藏。
豪厄尔斯希望当地政府允许他组织一场高科技寻宝活动，寻找被埋藏的比特币。近十年来，纽波特市议会以成本和环境破坏为由，拒绝了他挖掘硬盘的请求。
这是一段漫长的旅程，但豪厄尔斯仍然决心找到他丢失的财富。唯一的困难是要找到硬盘需要在堆积如山的垃圾中挖掘。
在一个面试豪厄尔周日告诉《商业内幕》，他有一个万无一不可的计划，可以把他的比特币从垃圾堆里拯救出来。他制定了一份价值1100万美元的商业计划，用来吸引投资者和新港市议会协助挖掘垃圾填埋场。
豪威尔斯的方法有两个版本，这取决于委员会允许他探索多少垃圾填埋场。最广泛的方案需要三年时间，包括清理10万吨(约11万吨废物)，成本为1100万美元。一个更小的版本将花费600万美元，需要18个月才能完成。
根据纪录片在Top Gear明星理查德·哈蒙德的主持下，这位比特币“支持者”显然已经从两位欧洲风险投资者Hanspeter jabberg和Karl Wendeborn那里获得了资金，前提是Howells能得到当地政府的批准。
在数千吨的垃圾中找到一个硬盘似乎是一项艰巨的任务。然而，前IT员工豪威尔斯认为，通过人类分拣员、机器狗和人工智能驱动的机器的结合，在传送带上寻找硬盘是可能的。波士顿动力公司的机器狗也将用于该计划。
他招募了一个由8名专业人员组成的团队，他们专门从事人工智能分类、垃圾填埋场挖掘、废物管理和数据提取，其中一名顾问曾就职于一家从残骸中恢复数据的公司哥伦比亚号航天飞机的黑匣子．这些专家和他们的公司将被聘请进行挖掘工作，如果成功找到比特币，他们将获得奖金。
豪威尔斯说，机器会把垃圾挖出来，然后在垃圾填埋场附近的临时设施进行分类。
豪威尔斯在他的计划中包括了安全成本，因为他担心个人可能会试图自己挖出硬盘。因此，他为24小时闭路电视摄像机和两只波士顿动力公司的机器人“斑点”(Spot)狗编列了预算，它们将在夜间充当移动闭路电视巡逻，并在白天搜索该地区任何类似他的硬盘的东西。
豪厄尔斯解释说，挖掘后，垃圾将被尽可能地清理和回收。其余的将被重新掩埋。
“我们不想以任何方式破坏环境，”他说。“如果说有什么不同的话，那就是我们想让一切都处于更好的状态。”
此外，豪厄尔斯表示，如果他成功检索到这些数据，他将保留其中约30%的数据，按当前市值计算，价值略高于5400万美元。他补充说，大约三分之一将捐给善后团队，30%捐给投资者，剩下的捐给当地事业，比如向新港15万市民每人捐赠61美元的比特币。
但如果议会否决了他的计划怎么办?如果豪厄尔斯不能获得市议会的支持，他计划起诉市政府，声称其行为构成了对硬盘的“非法禁运”。“过去我一直不愿意这样做，因为我不想引起并发症。“我想与新港市议会合作，”他说。
豪厄尔斯声称，他从未与该委员会有过面对面的接触。他表示，他在2021年5月参加了一场20分钟的Zoom会议，但他相信他的新商业计划将帮助他取得突破。
6月24日，他说他会见了当地国会议员杰西卡·莫登(Jessica Morden)。然而，他现在只能等待，因为他已经通知了委员会他的新计划。
“这是我迄今为止遇到的最好的情况，”他说。“这是我们组织的最专业的行动，我们有所有最好的人参与。”
