美国宇航局的科学家和工程师团队正在研制一种新的火星样本回收直升机。“匠心”火星直升机的成功飞行激发了美国宇航局将新的创新融入到这款即将推出的直升机中，这款直升机将首次亮相一系列新功能。
火星样本回收直升机正在开发中，作为与欧洲航天局潜在的联合火星样本返回活动的一部分。这项活动将利用美国宇航局的毅力号火星车和两架火星样本回收直升机，将风化层和火星岩石样本运送回地球。
“毅力”号火星车已经展示了其有效载荷运输能力，将样管运送到火星表面指定的降落区，而“火星样本回收直升机”将负责拾取这些样管，并将它们转移到等待发射的火箭上，送入火星轨道。
然而，开发这些直升机的主要挑战是，由于火星的大气层很薄，可以携带的质量有限。根据Håvard美国宇航局喷气推进实验室自主和空中飞行总工程师Fjær Grip的说法，“这里的主要挑战是质量。我们在火星上只有很少的空气。所以这立即限制了我们可以携带的质量。”
尽管面临这样的挑战，美国宇航局仍然相信，“匠心”火星直升机中使用的基本旋翼机配置和控制机制可以用于火星样本回收直升机。然而，车轮和小型机械臂等新功能仍处于概念阶段，可能会发生变化。
Håvard Fjær Grip，以前是独创性直升机的首席飞行员，现在是火星样本回收直升机的发展先锋。他说:“新部件需要大量的工作，而这很可能会随着我们的设计而改变。”然而，他对这个项目仍然保持乐观，他指出:“关键是我们现在有一个新的移动系统，已经准备好并在火星上得到了验证……现在的问题是如何使用它?关键是你的想象力能走多远。”
“匠心”火星直升机的成功和“火星样本回收直升机”的开发只是NASA探索和研究火星雄心勃勃的计划的开始。常言道:“天无极限!”
