由于土卫六的大气层与地球的惊人相似,对土卫六的探测任务一直在加快。从云层到上层大气,有许多相似的特征使太空探索者兴奋不已。但泰坦上的一切都不太友好,这使得探索任务非常棘手,需要创造力和想象力。
其中一个困难是,月球上有液态甲烷海洋,这使得它实际上适合居住。尽管人类可能永远无法在那里着陆,美国宇航局正在建造一艘机器人潜艇为了寻找可能的生命迹象。
从理论上讲,液态甲烷海洋的存在表明没有生命能在这种条件下生存,但气体没有被阳光完全摧毁的事实也揭示了另一种可能性。根据研究人员的估计,照射在土卫六上的阳光应该在1000万年内摧毁了所有的甲烷,但一些储量的存在表明,可能有生物正在补充储藏库,就像在地球上一样。
如果在地球上加上类似的大气层,就有可能形成一个适合生命生存的生态系统。鉴于此,美国国家航空航天局正寻求完成一艘名为泰坦潜艇的无人潜艇,它将能够安全地探索甲烷海洋。这艘潜艇的发射任务被称为“泰坦之海探险者”(TiME),预计将于2038年完成。虽然离这个活动还有很长一段时间,但这个项目听起来令人兴奋。
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