NASA开发了一种航天器，该航天器将以16 Psyche为目标。该航天器以这款大型小行星的名字命名，并被称为Psyche。小行星存在于火星和木星的带之间。科学家知道它的形状像土豆，反射表面的光表明小行星“异常富含金属”。NASA的喷气推进实验室的最新新闻稿。
小行星预计将来自太阳系的早期。该团队期待收集有关其密度，质量和旋转的信息。收集的数据可以导致小行星开采。
预计该调查将于2022年8月从NASA的肯尼迪航天中心发射。它应该完成其15亿英里（2.4亿公里）的旅程的第一步，该步骤将在火星附近带走。发射九个月后，Psyche将利用红色星球的重力向小行星弹弓。然后，它将拍摄对象的图像。航天器大约是网球场的大小。
根据NASA的发布，该飞船将在小行星上方约435英里（700公里）上，并将收集信息以“精确确定小行星的质量，重力场，旋转，方向和摇摆”。
完成此阶段后，Psyche将使用其电推进系统来导航到小行星周围越来越紧密的轨道。它将花80天的时间研究其地形，然后100天研究其重力。最后，为了衡量小行星的元素组成，该飞船将飞行仅在其表面上方53英里（85公里）上飞行。Psyche将具有神经元和伽马射线光谱仪，磁力计和多光谱成像仪。
自1852年意大利天文学家安妮贝莱·德·加斯帕里斯（Annibale de Gasparis）发现它以来，小行星就一直处于雷达之下。现代天文学家对16个心理感兴趣，因为它似乎主要由铁和镍制成，这两个元素在早期的太阳系中很丰富。
亚利桑那州立大学行星科学家兼任务负责人林迪·埃尔金斯·泰顿（Lindy Elkins-Tanton）在新闻稿中说：“如果它成为金属核心的一部分，它将成为我们太阳系中第一代核心的一部分。”
包括天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森（Neil Degrasse Tyson）和投资银行高盛（Goldman Sachs）的高管在内的数字认为，小行星可能是矿产资源的潜在来源。16个心理可能包含价值高达700亿美元价值的金属。
