据美国宇航局的科学家称，洞察号火星着陆器被发现已经奄奄一息，因为在最近的一场风暴中，洞察号太阳能电池板上积聚了更多的灰尘，大大降低了它的功率水平。
主人(或许这种说法不公平)报道称,尽管洞察号着陆器在火星上经历了1月份的一场巨大的沙尘暴后已经恢复，但最终航天器太阳能电池板上的碎屑或灰尘正在极大地降低其功率水平。这样的减少导致美国宇航局预计它将在2022年底前停止使用。
“洞察号”首席调查员布鲁斯·巴纳特在火星任务会议上提到了风暴的强度。报告指出，1月7日，沙尘暴“非常迅速”袭来，而且没有“任何早期预警”。根据Banerdt的说法，洞察号在风暴期间进入了“安全模式”，但不幸的是，由此产生的尘埃在太阳能电池阵列上的积累，最终将导致它永远关闭。
贝纳特已经预测到洞察号太阳能电池阵列上的灰尘——这是美国宇航局其他火星设备似乎没有遇到的问题，将导致将于2022年春季登陆因为它们阻挡了机器运转所需的光线。该数据已被推迟到今年年底。
“我们目前的预测表明，在5月/ 6月的时间框架内，能量将低于运行有效载荷所需的能量，并可能在年底的某个时候低于生存能力，”洞察号调查员在火星探测计划分析小组最近的一次会议上说主人(或许这种说法不公平)．
洞察号团队已经向NASA提交了延长着陆器任务的请求。这项任务的资金将持续到2022年底，这将依赖于“清洁活动”来延长其寿命。此外，贝纳特告诉《太空新闻》，他的团队“不会把我们的抵押贷款押在上面”。
贝纳特说:“我们没有一个水晶球，但我们最好的估计是，夏天过后我们可能不会得到太多的科学数据。”
他进一步补充说，“这艘航天器可能不会持续超过一年左右。”
