十年来，工程师们一直在努力制造一种类似协和式超音速飞机的飞机。这一次，在NASA和洛克希德·马丁公司的共同努力下，超音速设计的X-59飞机成功通过了两个关键的测试阶段。一种是结构证明测试，测量飞机在超音速下的结构强度，另一种是燃料系统测试，描述飞机的燃料效率。由于这架超音速喷气式飞机已经通过了这些测试，现在它已经准备好进行首次飞行。这架飞机最重要的特点是，与协和式飞机相比，它产生了“更安静的音爆”，尽管协和式飞机以超音速飞行，但由于它在飞越商业区域时以低速运行，因此产生了非常大的噪音。
另一方面，这架先进的X-59飞机有潜力以非常高的速度(767英里/小时)飞越商业区域，从而达到声速。这都是因为它具有更安静的音爆特性。的X-59飞行器工程主管Michael Buonanno说:“从X-59最初的设计阶段起，数字工程就一直是不可或缺的。”与传统飞机不同的是，我们广泛使用风洞来塑造和了解围绕配置的流动，我们使用了数千次计算机模拟来描述飞机上每一个流动特征的细微差别。”
需要考虑的重要一点是，这架飞机的“安静音爆”水平是通过“气动弹性建模”技术实现的。这帮助X-59达到了协和式飞机在大约二三十年前无法达到的水平。X-59有限元分析负责人托尼·德拉加扎(Tony Delagarza)表示，协和式飞机可以通过超音速臂架“打碎窗户”，但由于使用了气动弹性建模，这架X-59飞机的超音速臂架相当于“摔车门”。根据航天局最近发布的报告，“NASA计划在2027年向国际民用航空组织和联邦航空管理局提交社区飞越的结果。”有了这些信息，监管机构将能够决定是否应该改变禁止超音速在陆地上飞行的规则——预计将在2028年做出决定。”
除此之外，X-59飞机还将在今年进行首飞。我们真的希望很快能在天空中看到这种飞机，并回忆起协和式飞机的情景。
