12月28日星期四，美国卫生监管机构批准了第二种抗COVID-19的药物，这是另一种易于使用的治疗方法，可以对抗越来越多的欧米克隆感染，时间报告。
就在FDA批准的前一天，该机构批准辉瑞公司销售一种竞争对手的药物。由于其更高的疗效和更少的副作用，这种药物很可能成为感染的一线治疗方法。
这种被称为molnupiravir的新药不如辉瑞公司最近批准的新冠病毒抗病毒药物有效，许多专家认为，FDA一开始就不应该批准它，因为它有可能开发出新的SARS-CoV-2变种。
虽然辉瑞公司的最终研究分析显示，对COVID-19住院或死亡的保护率高达90%，但从中期报告到最终报告，molnupiravir的疗效下降了。默克公司最初声称，molnupiravir对COVID-19住院或死亡提供了大约50%的保护，但几周后，最终的试验分析显示，其疗效已暴跌至30%左右。
Molnupiravir与辉瑞公司的抗冠状病毒药物Paxlovid不同。辉瑞的药物旨在通过抑制病毒所需的一种关键酶的作用来阻止SARS-CoV-2的复制。另一方面，Molnupiravir对所有RNA病毒都有效。它最初是在2018年作为治疗流感的工具开发出来的，但实验室测试发现，它也可能用于治疗其他RNA病毒，包括埃博拉病毒和第一个SARS冠状病毒。
独立咨询小组最终决定建议批准molnupiravir，但该决定并非一致通过。在13票赞成、10票反对的情况下，默克公司的一位官员在会议上表示，该公司不会给孕妇开这种药。不过，这位发言人确实表示，这些决定应与患者和他们的医生协商后做出。
除了对疗效和个体安全性的担忧外，一些专家推测，molnupiravir的诱变作用方法可能会加速新的变异的出现。理论上，一种促使病毒突变的治疗方法可能会导致突变，这种突变不会杀死病毒，但会使病毒的毒性更强。
斯坦福大学神经生物学家Michael Lin对FDA批准molnupiravir的评价更加严厉，称其为“历史上最糟糕的决定”。Lin声称，molnupiravir从未被批准广泛使用，而且已经发现了更有效和更安全的替代品。
