科学家在美国能源部的旗舰激光设备设置一个新记录本月早些时候当他们产生超过1亿亿瓦的核聚变能量的一小部分second-roughly 700乘以整个美国电网的生产能力在任何时候。发现重燃希望,经济长期处于困境的美国国家点火装置(NIF)可能实现其目标,创造更多的能量比它消耗持续聚变反应。
在国家点火装置(NIF),劳伦斯利弗莫尔实验室团队使用惯性约束目标小球体的氘氚燃料192激光,产生x射线在黄金可以和崩溃的燃料球。激光释放2.1焦耳的能量和收到3.15磅的炮弹作为回报,导致融合能量增益大于1。诊断技术麻省理工学院开发的等离子体科学与融合中心证实了这一结论。因为它可以可靠地解释中子信号从内爆,PSFC磁反冲的中子能谱仪(夫人)的一个主要技术用于确定绝对中子产生的实验。
35亿美元的设施,位于加州的劳伦斯利弗莫尔国家实验室,并不打算作为发电厂的原型,而是探讨融合过程热核的核心武器。在美国禁止地下核试验在1992年冷战的结束,美国能源部提出了NIF作为一个更大的科学库存管理计划的一部分用来测试的可靠性没有引爆其中的任何一个国家的核武器。
科学家们谨慎地希望NIF将兑现承诺,让物理学家们更好的理解展开核融合和因此核武器的爆炸。“目前,这就是科学的问题对我们来说,”马克·赫曼说,利弗莫尔的副主任物理学基本武器。“我们应该去哪里?我们可以去任何进一步的吗?”
一些批评人士质疑科学家需要设备维护美国的核武器。他们说管理计划已经提振信心储备在国家核安全管理局和指出,该机构是现在提出构建有效的新的核武器而不是简单地维持当前缓存以最小的变化。
