研究人员正在使用完全可回收的印刷电子产品来抗击日益增长的电子废物流行病。
杜克大学的研究团队创建了世界上第一个完全可回收的印刷电子产品，以摆脱不断增长的电子废物。该团队展示了由三个基于碳的油墨制成的至关重要且复杂的计算机组件“晶体管”，他们希望激发新一代的可回收电子产品。
“Silicon-based computer components are probably never going away, and we don’t expect easily recyclable electronics like ours to replace the technology and devices that are already widely used,” said Aaron Franklin, the Addy Professor of Electrical and Computer Engineering at Duke. “But we hope that by creating new, fully recyclable, easily printed electronics and showing what they can do, that they might become widely used in future applications.”
当今世界上几乎每个人每天都使用多种电子产品，并且该比率不会降低，随着时间的流逝，这种比率会大大增加。这使世界拥有越来越多的未使用的设备，这些设备在功能失调后被替换，或者被较新的变体所取代。老实说，回收设施还不足以满足这些“不可能”电子产品的日益增长的藏匿处。
根据联合国的说法，“每年扔掉的电子产品中只有不到四分之一的回收。问题只会随着世界升级到5G设备而变得更糟，物联网（IoT）继续扩展。”这伴随着丢弃这些电子设备的问题，这绝非易事。大量设施雇用数百名从事这项工作的工人，而不是很多结果。
新方法提出使用用于半导体和导体的纳米管和石墨烯油墨。这些材料在印刷电子产品的世界中并不是全新的，但是，该团队建议“通过开发木质衍生的绝缘介电墨水，称为纳米纤维素，可以打开可回收性的途径。”
富兰克林说：“纳米纤维素是可生物降解的，并且已在包装等应用中多年使用。”“尽管人们长期以来一直知道其作为电子产品绝缘体的潜在应用，但没有人弄清楚如何在可打印的墨水中使用它。这是使这些完全可回收设备发挥作用的关键之一。”
研究人员的新技术获得了从木纤维中取的纳米纤维素的晶体，当将盐形状与墨水混合成足以使印刷晶体管的墨水混合在一起时。然后，团队表明，当在室温下将气溶胶喷气式打印机与三个油墨一起使用时，即使在初始打印六个月后，左侧副产品也可以在各种应用中使用。
富兰克林说：“像这样的可回收电子产品不会出去并以任何方式更换整个半千万美元的行业，而且我们当然还远不及打印可回收的计算机处理器。”“但是，展示这类新材料及其功能，希望可以朝着正确的方向发展新型电子生命周期。”
