这些新的磁性“种子”可以加热并杀死癌症

核磁共振扫描仪在检测癌症等疾病方面是不可或缺的。然而，它们可能很快就会从诊断设备提升到治疗平台。这是因为伦敦大学学院(UCL)的研究人员使用核磁共振扫描仪引导一个微小的磁性“种子”，通过大脑加热并摧毁癌细胞。

这项研究称，这种创新和颠覆性的癌症疗法被称为“微创图像引导消融”(MINIMA)，已经在老鼠身上进行了试验发表在先进的科学．

它由2mm的金属球组成的铁磁热籽组成，在核磁共振扫描仪产生的磁推进的帮助下，这些热籽被引导到肿瘤上，然后远程加热杀死附近的癌细胞。

对人类而言，这项技术可以通过建立“概念验证”来精确治疗恶性胶质瘤(脑癌中最常见的一种)和前列腺癌(前列腺癌可从侵入性较低的治疗中受益)，从而在治疗难以触及的脑肿瘤方面取得突破。

研究人员展示了MINIMA的三个主要组成部分的高精确度:精确的种子成像，使用定制的MRI系统在脑组织中导航(跟踪精度在0.3毫米以内)，以及通过加热消除小鼠模型中的肿瘤。

“用核磁共振扫描仪提供治疗以这种方式允许将种子和治疗肿瘤成像在整个过程中,确保交付的治疗与精度和无需执行开放手术,”解释作者丽贝卡·贝克在伦敦中心先进的生物医学成像、在新闻发布会上．“这可以减少恢复时间，并将副作用的可能性降到最低，从而对患者有益。”

“每8个男性中就有一个会被诊断出前列腺癌。虽然放疗和手术等治疗方法是有效的，但它们往往会导致不必要的、使人衰弱的副作用，如失禁和阳痿，”伦敦大学学院外科和介入科学部的马克·恩伯顿教授说，他是这项研究的首席癌症临床医生。他补充说:“MINIMA可以使我们精确地瞄准并摧毁前列腺肿瘤组织，减少对正常细胞的伤害。”

研究人员的目标是以一种先进的方式利用种子的结构。它将能够像一把微小的切割刀一样引导组织。这将使外科医生能够进行远程控制的手术，并有可能革新非侵入性手术。