低热散发玻璃以保持热量而闻名，广泛应用于办公室和住宅建筑。根据一项研究，美国80%的住宅建筑和50%的商业建筑都有这种窗户。也许有一种方法可以利用落在这些窗户上的所有能量产生的电能，这是以前没有探索过的，国家可再生能源实验室(NREL)可能已经通过他们的智能窗户找到了这个方法。
来自NREL的一组研究人员已经开发出太阳能智能窗户的原型，它的功能是将热量挡在建筑外面，同时将热能转化为电能。这些热致变色(颜色根据热的变化由透明变为着色)窗口利用了能量收集材料钙钛矿。“现在有热致变色技术，但没有一种能将这种能量转化为电能。”NREL科学家兰斯·惠勒在一份新闻稿中说。
这些智能窗户的工作原理是当它们被太阳能加热时释放甲胺分子。这些分子会使设备变暗。在转换过程中，窗户被转换为太阳能电池板，并能以11.3%的效率将太阳能转换为电能。
“在一个好的窗户和一个好的太阳能电池之间有一个基本的权衡，”惠勒解释说，他是这项研究的首席研究员。“这项技术绕过了这一点。当阳光充足时，我们有一个很好的太阳能电池，而当阳光不足时，我们有一个很好的窗口。”
所有这些听起来都很有希望，但在我们看到这些智能窗户成为我们日常生活的一部分之前，NREL的团队仍然需要解决一个主要问题。一个1平方厘米的原型装置在20次重复循环后表现出性能下降。
据Electrek称，现有的彩色窗户可以持续5万次循环，标准太阳能电池板可以保持80%的能量转换效率25年。NREL目前正在研究如何提高变换周期的稳定性。
随着越来越多的人计划转向可再生能源技术，这项研究具有巨大的意义。这可能会取代建筑物中的太阳能电池板，也许有一天会取代电动汽车的车窗，为汽车充电。
