坦桑尼亚的一个研究小组正专注于训练一名不同寻常的人类灾难应对候选人;老鼠。
比利时组织Apopo负责这项计划，其中包括使用装有微型高科技相机背包的巨大非洲袋鼠进入地点，帮助救援人员定位幸存者。
“老鼠通常很好奇，喜欢探索——这是搜索和救援的关键，”该项目负责人、行为研究科学家唐娜·基恩(Donna Kean)说。
这些老鼠还不适合被送入被摧毁的建筑物内，但它们正在灾难模拟器中接受训练，每周五天，每次15分钟，重现真实的救援过程。
在模拟训练中，老鼠必须找到“被困”在废墟中的人，然后拉动它们小背心上的开关，启动一个传呼机，然后回到手柄上，在那里它们会得到奖励。
这些啮齿动物的背包里有摄像机。尽管如此，科学家们希望在不影响性能的情况下使它“尽可能小”，以及一个双向麦克风和GPS发射器，以帮助搜索幸存者和与人交流。
APOPO正在与荷兰埃因霍温理工大学合作开发背包，电子工程师桑德·维尔迪森负责开发背包技术。
志愿搜救组织GEA于2017年与APOPO接洽后，该项目于2021年开始。
据基恩说，每只老鼠至少需要9到12个月的时间来训练。下一步是模拟更多的“真实世界场景”，下一阶段将把老鼠带到类似“倒塌建筑物的多层”的环境中。
该项目将继续到GEA所在的土耳其，在尝试现实生活场景之前，在模拟器中进行进一步的训练。
