经过7个月的设计和建设，锂矿开发商英国锂公司(British lithium)在其位于康沃尔郡罗奇(Roche)附近的新试点工厂，从花岗岩中的云母中生产出了首款碳酸锂。
该公司1月4日晚表示，将在2022年初开始生产5公斤/天的碳酸锂，这将足以向消费者展示商业价值。
此外，该公司表示，这是首次从云母中商业化生产锂，该中试工厂正在使用其Li-Sep专利技术从云母花岗岩中提取电池级锂，生产过程不含化学物质，能耗低。
英国锂公司首席执行官安德鲁·史密斯说:“新工艺通常在最终可行性阶段进行试验，但由于此前从未从云母中商业化生产锂，降低我们的专利技术的风险是开发我们项目的重要一步。”
他指出，在这个水平上执行它使公司能够在真实的条件下运行，利用现场水和当地提供的商业试剂。
史密斯说:“在改进和优化这一过程方面，还有很长的路要走。”
一旦这种方法完全开发出来，英国锂公司打算建立一个全面的工厂。董事长罗德里克•史密斯(Roderick Smith)表示，该公司希望在接下来的一年、两到三年增加运营后，年产能达到2.1万吨电池级碳酸锂。
标准普尔全球普氏能源资讯(S&P Global Platts)的每日海运碳酸锂价格同比上涨440%，1月5日收于北亚到岸价每公吨34,300美元。
史密斯说:“目前，我们将是世界上唯一一家在同一地点开采和精炼锂的生产商，这增加了该项目的可持续性。”
Innovate英国资助的中试工厂包括从采石到高纯碳酸锂合成的所有加工阶段，包括低温电煅烧、无酸浸出和众多净化程序。
2020年8月，英国锂公司从英国政府获得了50万英镑(当时为655,635美元)的创新英国智能赠款，用于推进其在康沃尔的圣奥斯代尔地区的锂矿项目，该公司在该地区的一个前中国粘土矿中发现了超过1亿吨的矿床。
2021年3月，该公司还从政府的可持续创新基金获得290万英镑的融资，用于建设其Li-Sep技术的试点工厂，该技术从云母花岗岩中提取电池级锂。
英国锂矿是英国仅有的两个锂矿项目之一。Cornish Lithium公司希望在三到五年内投产，年产量至少1万吨碳酸锂当量。
