一份新的Atlas报告显示，加州理工学院最近收到了1亿美元的捐款，以帮助其将第一个太阳能农场原型发射到轨道上。
研究人员希望开发一种技术，全天候从太空收集太阳能。他们正在建造超轻结构，可以收集能量，然后从轨道向地球发射能量。
这种机制的主要优势在于，太阳将全天候照射在锁定的地球同步轨道上的太空太阳能农场上。
与地球上的条件相比，太空中每平方米太阳能电池板的能量潜力几乎是地球上的8倍。
包括欧洲航天局(European Space Agency)在内的几个组织最近启动了测试太空太阳能商业可行性的项目。
该团队已经在太空太阳能项目上工作了近十年，并于2013年由欧文公司董事长唐纳德·布伦捐赠了1亿美元。2015年，该公司又从诺斯罗普·格鲁曼公司获得了1750万美元的资金。
加州理工学院的项目由三个核心团队负责。第一项是研究极其轻便、高效的光伏电池，其功率重量比大约是国际空间站上使用的太阳能电池板的50-100倍。
另一个团队正在开发低成本、超轻的设备，将直流电源转换为射频电源，并将其发射到地球。第三个是创造方法，将前两组的设备组合成由数千块瓦片组成的大型模块化太空太阳能发电场，面积约9平方公里(3.5平方英里)。
加州理工学院的团队正在不知疲倦地工作，准备在今年12月将太空太阳能发电场的原型机送入轨道。
不过，还有一些障碍。后勤问题仍在不断涌现。这包括为其项目选择哪个轨道的复杂选择——地球同步轨道将允许它在地球上的地面站不断地对准一个接收器，而较低的轨道将使发射成本更低，但将需要多个地球接收器。
