根据研究冰融化的过程的研究小组，根据周围水的温度，它可能需要不同的形状。新研究揭示了与与冰形形状的复杂过渡相关的复杂物理学的新见解相对应的事实。
研究人员团队创建了超纯净的透明冰来执行实验。它没有杂质。他们观察到冰的融化，因为它被掉入了一个特殊定向的寒冷室的淡水罐中。
使用延时摄影记录了冰形的巨大变化。数学模型还用于发现改变冰形状的基础过程。
实验物理学家Leif Ristroph纽约大学说：“冰的形状和模式是其融化的环境条件的敏感指标，使我们能够“阅读”形状，以推断诸如环境水温之类的因素。”他进一步说：“我们专注于寒冷的温度 - 摄氏0至10摄氏度[32至50摄氏度] - 在天然水中通常会融化冰，我们发现形成的各种形状令人惊讶。”
研究人员观察到，在非常寒冷的温度下，冰块呈尖峰的形状，指向向下的方向。在较高的温度下，尖峰指向上方。对于中等温度，冰随着冰的融化而变得波浪形。这种差异是由于温度变化引起的水流变化所致。
研究人员解释说，熔融冰的水温度变为分层，这是液体密度变化的迹象。由于重力由于重力而较重的液体下沉和较轻的液体上升，熔化在冰上的不同位置以不同的速度发生，从而导致形状改变。此外，指向向下的尖峰对应于向上的水流，向上的尖峰对应于向下的水流。
科学家知道熔化过程如何创造流动模式。我们的发现有助于解释自然界中看到的冰的某些特征形状，特别是所谓的冰山峰形形态，使他们能够理解冰的融化。由尖锐的尖峰或尖顶以及由波浪形的凹坑组成的所谓扇贝组成，”Ristroph说。
