美国军方击落了一架疑似中国间谍气球，该气球在美国上空飞行了数天。美国称一直在监视美国各地的重要军事地点。
在美国政府下令停止南卡罗来纳海岸附近的飞行后不久，战斗机击落了气球，当时政府称这是一项未公开的“国家安全努力”。由于军方的行动，三个机场被关闭，北卡和南卡海岸的空域被关闭
美国国防部证实，其战斗机在美国领海上空击落了气球。美国总统乔·拜登(Joe Biden)周六表示:“我们成功地击落了它，我要赞扬我们的飞行员。”
一名国防官员告诉记者，一架F-22喷气式战斗机用一枚AIM-9X响尾蛇导弹击中了高空气球，当时气球飞行高度约为18300米(6万英尺)，气球在距离美国海岸约6海里的地方坠毁。
军方官员告诉记者，军方目前正试图在相对较浅的水域中打捞散布在7英里(11公里)内的碎片。两艘海军舰艇正在气球坠落的区域，其中一艘配备了用于打捞的重型起重机。
间谍气球从字面上看就是一个充满气体的气球，它在天空中飞得很高，差不多是商业飞机飞行的地方。
间谍气球通常拥有复杂的摄像头和成像技术，并将所有这些仪器指向地面，通过摄影和其他成像方式收集地面上的信息。
中国呼吁各方保持冷静，目前中美之间因疑似间谍气球发生的外交争端日益加剧。中国外交部上周六在一份声明中表示，北京方面“从未侵犯任何主权国家的领土和领空”。
外交部表示，中国最高外交官王毅与布林肯进行了电话交谈，并强调了保持沟通的重要性。“特别是以冷静可靠的方式处理一些意外情况，”它补充说。
拜登总统周三首次批准了气球降落计划，但五角大楼表示，他们决定等到气球飞过水面，以免给地面上的人带来不适当的风险。
北京“不接受任何无端猜测和炒作”，它补充道，指责一些美国政客和媒体利用这一事件“作为攻击和抹黑中国的借口”。
这一发现引发了一场外交危机，美国国务卿安东尼·布林肯因这一“不负责任的行为”取消了即将到来的中国之行。
中国外交部在一份声明中说:“事实上，中美两国从未宣布过任何访问，美国宣布任何此类消息是他们自己的事情，我们尊重这一点。”
周五，五角大楼称发现了第二个中国间谍气球，这次是在拉丁美洲的哥斯达黎加和委内瑞拉上空。到目前为止，中国还没有对报道中的第二个气球发表公开评论。
