2月5日，中国使用名为DN-3的远程导弹拦截器在太空中摧毁了一枚目标导弹。这是中国第二次成功在太空中发射导弹。2010年，朝鲜使用类似DN-3的中段拦截弹摧毁了外大气层中的目标导弹。导弹距离地球表面大约62英里。2010年的试验使中国成为世界上第二个发展命中杀伤大气层外导弹防御能力的国家。首先是美国。
与助推段和末端导弹防御相比，大气外弹道导弹防御(BMD)是所有导弹防御任务集中最困难的。它需要发射一枚高超音速导弹拦截弹来击落另一枚高超音速导弹。像DN-3和SM-3这样的命中拦截弹要求更高。他们需要拦截车撞向来袭的导弹，用冲击力摧毁它。这是一项艰巨的任务，早期的BMD导弹，如LIM-49斯巴达使用核导弹来克服火控问题。
系统以固体燃料DF-21中程弹道导弹为基础。DN-3火箭发动机与SC-19反卫星(ASAT)导弹中使用的发动机相似。中段反弹道和反卫星技术有很多共同之处。这两种技术都需要在真空空间中打击高速目标。
这次试验的时机非常值得关注，因为它是在朝鲜半岛局势紧张的情况下进行的，印度也试射了烈火5洲际弹道导弹，而美国2018年核态势评估报告也在最近发布。中国正在发展最先进的BMD技术，这显示了新的竞争，以及在轨道炮、高超音速滑翔飞行器和超燃冲压发动机等高科技高速武器发展的大模式。
