一项新研究得出结论，20世纪50年代的核弹试验可能导致近70万人死亡

美国政府在内华达州的一个偏远地点进行了数百次原子武器试验。这一切都是在20世纪50年代，冷战的紧张局势加剧时，为了增强他们的核能力而做的。1963年之前有一些鲁莽的实验，后果非常严重。

原子弹试验产生的核沉降物并非有意而为之，一项新的研究表明，其后果远比人们之前想象的要极端。对美国土壤进行的地面测试使数百万美国人暴露在大量的放射性污染中。从1951年到1973年，放射性粒子进入环境和食品供应，导致多达69.5万人死亡。

这些数字可与美国轰炸广岛和长崎相提并论。在美国进行的试验被转移到地下，但为时已晚，因为在内华达州的试验场已经进行了100多次大气炸弹试验。

在最近的研究中，亚利桑那大学的研究人员基思·迈耶斯分析了美国各地每年县级的放射性沉降物模式。他发现美国人通过牛奶接触到了放射性污染。“在20世纪50年代，大部分牛奶都是在当地生产的地区消费的。”迈耶斯解释说。“正是通过这个通道，当地的放射性沉降物会进入当地的食物供应。”

在检查了对当地生产的牛奶中污染浓度的估计后，迈耶斯发现，检测产生的放射性同位素导致了多达395,000-695 5,000人死亡。他还观察到，污染的影响不仅局限于试验场周围的地区，而且波及了整个国家。

“NTS活动造成的死亡后果的地理范围比以前的研究显示的更广，”迈耶斯写道。“最大的健康影响出现在远远超出以往科学和医学研究范围的领域。科学和医学文献研究了大气测试对居住在亚利桑那州、内华达州和犹他州下风县的人口的影响。与直觉相反的是，放射性沉降物对粗死亡率影响最大的地区不是试验场周围的地区，而是该国内陆放射性沉降物沉积水平中等的地区。”

迈耶斯指出，这是由于当时的放牧方式和地面炸弹试验导致了“1951年至1972年期间美国数十万人过早死亡”。如果不是1958年实施的暂停试验和《部分禁止核试验条约》的实施，这一数字将达到数百万。