根据最近的一份报告，地球大气中二氧化碳的浓度已上升到大约300万年前的水平，直到人类甚至出现在地球上。夏威夷Mauna Loa天文台的传感器在周六表示，在燃烧化石燃料时形成的副产品的浓度为每百万分之415（ppm）。这意味着在大气中每100万个气体分子中，有415个是二氧化碳。
二氧化碳能够捕获来自太阳的热量，并且在较高的浓度下可以增加温度并增强气候变化的影响，包括海洋上升和独特的天气模式。在过去的十年中，大气中二氧化碳的水平平均每年为2.5 ppm，在2013年为400 ppm。拉尔夫·基林（Ralph Keeling, said, ‘We’re racing toward a state very different from the kind humans evolved in and that civilization developed in.’
大气二氧化碳的最后一次高度是在上新世时期的水平，这个时代从约530万年前延伸到260万年前。斯坦福大学地球系统科学教授罗布·杰克逊（Rob Jackson）在谈到上新世时代时说：‘地球是一个截然不同的地方。您几乎不会认识到土地表面，而我的天哪，我们不想去那里。’
但是，所有证据都表明我们要进入这种严峻的现实。基林说：“目前，我们可以在很多人的一生中达到这一点。”科学家们正忙于对这对我们环境产生的毁灭性效果发出警报。根据加文·施密特（Gavin Schmidt）的说法，他是纽约市NASA戈达德太空研究学院的气候学家，‘这些具体数字实际上都不是阈值，从某种意义上说，当我们越过它们时发生的任何特殊情况。但是，随着我们的经历，我们正在踏上气候变化的加速器，影响和损害将继续上升。’
据康涅狄格州米德尔敦卫斯理大学的地球与环境科学教授达娜·罗耶（Dana Royer）说：“但是这些影响将持续很长时间。一旦发生这种情况，我们就不会真正扭转它。’杰克逊进一步说：“我们不会看到今天有415份二氧化碳的全部后果。要付出我们今天所做的事情的代价，需要一千年的人（30代人）。’
那么，谁记录并记录了300万年前的CO2水平？