德克萨斯州一所大学的环境科学教授住在33平方英尺的房子里。踩了一年的垃圾箱。哈佛大学毕业的杰夫·威尔逊博士于今年2月启动了这个项目，现在他在学生中以“垃圾箱教授”的称号而闻名。这个项目的目的是告诉人们，即使在这样的条件下，一个人也可以过得很好。
目前，这个深绿色的垃圾箱停在休斯顿-蒂洛森大学女生宿舍后面的一个角落里。据威尔逊说，这是“有史以来设计最周到的最小住宅”。在他们的教授搬进来之前，威尔逊学院的学生们为他打扫和修理了这个地方，使它适合居住。他们计划安装太阳能电池板和一个能产生能量的厕所，使住宅尽可能节能。
威尔逊在离婚后开始缩小他的住所，首先从2500平方英尺的房子搬到500平方英尺的公寓，并以每件1美元的价格卖掉了所有的备用衣服和家具。不久之后，他意识到自己生存所需的东西是多么少。最终，这对实现垃圾箱生活的想法起到了至关重要的作用。
威尔逊的公寓租约到期后，他在自己的办公室里住了7个月，他承认:“瞒着这个秘密瞒了7个月，尤其是在凌晨3点的清洁人员和24小时的保安面前，更不用说学生和同事了，这本身就很有趣。”但很快他就提出了这个垃圾桶的想法，并获得了大学的批准和支持。该项目围绕着这样一个概念:这个人将使用一个随机的美国人使用的1%的东西，即1%的空间，1%的水，1%的能源，同时也只产生1%的垃圾。
“我们最终可能会得到一所低于1万美元的房子，可以安置在世界上任何地方，”威尔逊在解释垃圾箱之家的好处时解释道。“在阳光和地表水的帮助下，人们可以开怀大笑。”作为一个极简主义者，威尔逊现在只有四条裤子、四件衬衫、三双鞋子和几个领结。他把他所有的家当都藏在新近安装的假地板下面。他的野营炊具也存放在那里。
威尔逊几个月后就习惯了这个地方，在安装了一些有用的设施后，他开始觉得在他的新地方很舒服。首先要做的事情之一是把防水布屋顶换成一个滑动的倾斜屋顶，上面有一个气象站。六个月后，他安装了一台普通的空调，以应对奥斯汀的极端高温。
“我们不想把事情搞得太简单，”他说。“我想看看相对于温度和湿度，我的睡眠习惯有多大的弹性。我发现，只要我在晚上11点左右上床睡觉，我实际上可以睡得很好。”他利用从气象站获得的天气相关数据实时跟踪自己的气候。
该项目宣称，威尔逊将获得更多的设施，如一张床、一盏灯和一个收集雨水和遮阳的圆顶。该垃圾桶还将配备一个小水槽、一个厨房和锁，使其成为世界上唯一一个内置锁系统的垃圾桶。但他急切等待的是厕所。
他现在用的是学校体育馆的厕所，但“有时上厕所需要半夜跑一跑，”他说。据信，很快他就会拥有自己的厕所，它将与垃圾桶外部相连。“你不会真的想在一个36平方英尺的封闭空间里有一个堆肥厕所，”他解释说。
第三阶段是把这个垃圾桶变成“超级垃圾桶之家”。因此，它将从能源电网上拔掉电源，安装太阳能电池板来产生自己的能源并为自己供电。此外，还需要进行更多的美学工作，从而最大限度地减少垃圾箱效应。他说:“我们有点想把外面设计成Dwell的现代风格。”“我们希望它基本上是这样的，如果你蒙上眼睛，把你放在里面，你会以为你是在一个非常小的房子里。”
“现在我们把所有东西都带回家了，”他说。“你真的不需要离开家去买任何东西，甚至是去杂货店购物。这个(项目)的有趣之处在于它真的在测试你在家里需要的极限。我们在这里要验证的一个重要假设是:你能靠少得多的钱过上相当不错的生活吗?到目前为止，我得说，我的生活比以前好多了。”
威尔逊确实有一个适当的安排，以防他需要从项目中偶尔休息一下。他的学生们心甘情愿地占据他的位置过夜。
他计划在这个项目结束后，到美国各地去教育学生“少即是多”的概念。他已经在当地进行了一段时间的采访，访问当地的小学和中学，讲述他过去一年的经历，同时详细说明一个人可以在没有现代化设施的家里生存下来，仍然可以过上相当不错的生活。有人问他的一个问题是，“圣诞老人要怎么进去?””
