科学家们现在认为，硫丙酮是全球最臭的化学物质，而这仅仅是个开始。
无人值守的公共厕所、腐烂的公路动物和垃圾桶是没有人愿意在周围逗留太久的东西，但它们甚至连“恶臭表”上的硫丙酮都达不到。
这种气味刺鼻的化合物相当不稳定，在零下200摄氏度以上会迅速转化为三硫丙酮，但在某些情况下，当它不能转化为三硫丙酮时，它实际上会对长期接触它的人构成致命威胁。
1889年，在德国弗赖堡，一家生产这种化学物质的工厂在泄漏时造成了全市的混乱，居民们描述当时的情况是“一种难闻的气味迅速扩散到城镇的大片区域，导致昏厥、呕吐和恐慌的疏散。”
类似的情况发生在1967年，当时一种未暴露的硫酮化学残留物使工人在建筑物中即使相隔很远也会感到恶心。
用ESO研究站的研究人员的话来说:“最近，我们发现自己的气味问题超出了我们最坏的预期。”他们进一步补充说:“在早期的实验中，一个塞子从残留的瓶子里跳了出来，尽管立即更换了塞子，但在200码(180米)外的大楼里工作的同事立即抱怨恶心和恶心。”我们的两名化学家仅仅是研究了微量三硫丙酮的裂解过程，他们在一家餐厅里遭到了众目睽睽，还被一名女服务员羞辱地向他们周围喷了除臭剂。”
就连德累斯顿理工大学聚合物科学的先驱罗兰·梅尔教授也将这种化合物描述为“这种不稳定的红油的气味确实难以形容。”
这种气味背后的原因仍然是一个谜，因为科学家们没有找到任何确切的理由。虽然所附的硫基是主要的嫌疑分子，但这仍然不能解释为什么它比同类型的其他硫基更有味道。
用化学家德里克·洛(Derek Lowe)的话来说，这种化学物质“只是发臭。但它却无情地、令人无法忍受地这样做。”他这样描述它的影响:“它使无辜的顺风行人蹒跚而行，紧紧抓住自己的胃，惊恐地逃跑。它的恶臭程度让人怀疑邪恶的超自然力量。”
在墨尔本大学化学系学生Benjamin Andrikopoulos看来，这种化学物质的侵略性与进化有一定的关系。有些人的嗅觉更强，他们将这种嗅觉遗传给下一代。同时，历史上，硫磺因其恶臭而臭名昭著。
经过数千年的进化，人类已经可以闻到极低浓度的硫，比如百万分之一和十亿分之一。在硫丙酮的情况下，人类的感知能力更加深刻。
用ESO研究站的研究人员的话来说:“这种气味与稀释的预期效果不符，因为实验室里的工作人员并没有发现这种气味无法忍受……而且他们真的不承担责任，因为他们是在封闭的系统中工作。”
此外，他们补充说:“为了说服他们，他们和其他观察员分散在实验室周围，距离达四分之一英里(0.40公里)，一滴丙酮宝石二硫醇或粗三硫丙酮结晶母液被放在通风柜的手表玻璃上。”气味在几秒钟内就被闻到了。”似乎这一切还不够，这种刺激性化合物的气味似乎有点黏人，因为它需要相当长的时间才能完全消失。
