沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼发表的一些声明引起了媒体的注意。他结束了长期以来禁止女性开车的禁令，这在全国各地引起了不同的反应。他刚刚进行了一次罕见的露面，宣布了在红海海岸建设一座新城的计划，承诺了一种今天沙特阿拉伯无法拥有的生活方式。在资源日益减少的当下，他试图重塑这个王国。
王子说，这个被称为“NEOM”的城市项目将独立于“现有的政府框架”运行，在开发的每一步都会咨询投资者。周二在利雅得举行的一个国际商业会议上发布的一份声明称，该项目将得到沙特政府、主权财富基金、当地和国际投资者逾5000亿美元的支持。
王储向银行家和经济政策制定者明确表示，沙特阿拉伯王国正朝着新一代城市迈进，这些城市将完全由清洁可再生能源提供动力。这些城市将不符合王国已经确立的规范，将没有“任何传统”的空间。
为NEOM市指定的区域将毗邻红海和亚喀巴湾，并靠近使用苏伊士运河的海上贸易路线。这片土地将延伸到埃及和约旦，成为首个覆盖三个国家的私人区域。
沙特阿拉伯最大的主权基金公共投资基金(Public Investment Fund)表示，这座城市将完全由风能和太阳能供电。该地区还将成为连接埃及和沙特阿拉伯的拟议中的萨勒曼国王桥的门户。“Neom位于世界上最著名的经济要道之一，”论坛说。“其战略位置也将促进自贸区迅速崛起为连接亚洲、欧洲和非洲的全球枢纽。”
西门子(Siemens AG)和美国铝业(Alcoa Inc.)的前董事长兼首席执行长柯菲德(Klaus Kleinfeld)被任命领导NEOM的开发。根据伦敦经济学院教授、沙特长期观察家Steffen Hertog的说法“似乎大致模仿了迪拜首创的‘自由区’概念，在那里，这些自由区不仅免征关税，而且有自己的法规和法律，因此独立于政府的其他部门运行。”
该项目背后的愿景是尽量减少沙特对石油出口的依赖。随着油价不断下跌，这位王子明白，说起来容易做起来难。他说“梦想容易，实现难。”
