Linköping瑞典的一所大学发明了一种全新的医疗设备。这种设备有可能在某一天将慢性疼痛患者从他们所经历的痛苦中解放出来。这一壮举将通过让身体自身的与疼痛缓解有关的信号在正确的时间释放，并在需要的地方分发来实现。这种“离子泵”由有机电子制造而成，能够被植入病人体内，在疼痛信号通过脊髓到达大脑之前将其切断。
其工作原理有点类似于心脏起搏器;后者发送电脉冲以纠正心跳，而前者将产生神经递质，以阻止疼痛信号到达大脑。真正让它与众不同的是，该设备没有使用纯形式的电极发送电信号，而是发送化学信号，能够更有效地与人体和内部系统进行通信。
这个装置背后的基本想法是对位于体内的疼痛缓解器产生刺激，并在疼痛信号试图从脊髓到达大脑时进行干预。该团队已经在活体老鼠身上测试了该装置，这些老鼠可以自由活动。该装置将g -氨基丁酸(GABA)发送到四个与脊髓相连的受损神经的独特位置。研究结果表明，这种设备能够阻止疼痛信号进入大脑，而且没有任何副作用。
Linköping网站的助理教授丹尼尔·西蒙说:“独特之处在于，我们使用有机电子设备来发送人体自身的化学信号。这些有机物质很容易被人体接受，它们就像在生物学中一样，与带电离子进行交流。”研究小组希望这种装置能在5-10年内投入市场，也可以用于将物质推送到身体的其他部位，从而帮助治疗帕金森氏症或癫痫。这项研究发表在《科学学院》杂志上。
