混凝土并非坚不可摧。它会随着时间的流逝而破碎。由于沉重的载荷，微小的裂缝开始出现，如果这些裂缝没有被及时识别和处理，它们就会传播并导致桥梁等结构的倒塌。为了避免这些故障，研究人员一直在对不同类型的自愈混凝土进行实验。
其中一个实验就是利用真菌制造自愈混凝土。这是受到人体自疗能力的启发，由纽约宾汉姆顿大学的金聪瑞、周广文、大卫·戴维斯以及罗格斯大学的张宁共同发明的。它所做的是将里氏木霉的孢子与营养物质结合在一起。这些被放置在混凝土基质中，因为它正在被混合。
你不用担心真菌会从混凝土板里长出来。一旦混凝土变硬，孢子就会进入休眠状态，因为它们得不到任何水或氧气。然而，只要出现最微小的裂缝，孢子就会发芽、生长并析出碳酸钙。这为裂缝提供了完美的密封。当裂缝被填满时，孢子再次休眠。
“当裂缝完全被填满，最终没有更多的水或氧气可以进入里面时，真菌会再次形成孢子。”金助理教授说。“随着环境条件在后期变得有利，孢子可能会再次被唤醒。”
这种混凝土仍处于开发阶段，还没有进入市场。但是，如果它被证明是成功的，这将是朝着正确方向迈出的一大步，并将大大延长混凝土的寿命。
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