美国宇航局周二公布了这个神秘的遥远星系的图像。它被赋予了“cartwheel”的绰号，因为它很像轮子。据该机构称，Cartwheel星系位于雕塑家星座，距离我们大约5亿光年。
这张照片显示了Cartwheel星系和两个“在许多其他星系背景下的较小的伙伴星系”。美国国家航空航天局(NASA)称，被五彩圆环包围、内圈明亮的Cartwheel星系是一个大型螺旋星系和一个较小星系高速碰撞的结果。
美国宇航局声称，银河系的右内环有大量的热尘埃，在其最亮的区域有巨大的新生星团。在超过4.4亿年的时间里，外圈一直在从碰撞中心向外扩张。当它膨胀并与周围的气体碰撞时，恒星就产生了。
车轮星系是一个“环形星系”，比银河系这样的螺旋星系更不常见。它的光环从碰撞中心向外扩散。
结合韦伯近红外相机(NIRCam)和中红外仪器(MIRI)拍摄的照片，这张Cartwheel及其伴生星系的合成图像揭示了在单独的照片中难以看到的细节。
美国宇航局已经进行了多次尝试，包括使用哈勃太空望远镜，以捕捉到这个神秘星系的清晰图像，但由于大量的灰尘阻碍了视野，一直没有成功。然而，经过改进的韦伯太空望远镜的近红外相机(NIRCam)已经捕捉到了太阳系外新生恒星形成的n深度图像。
此外，这张照片还展示了Cartwheel星系在过去发生了什么，以及它将如何变化。据美国宇航局称，该星系目前处于过渡状态，“可能是一个正常的星系，就像碰撞前的银河系一样。”
