去年,研究人员宣布在金星的大气中发现了大量的磷化氢,这成为了头条新闻。他们当时认为,这种无色无味的气体可能是生命的迹象,因为它通常是地球上有机物质分解的结果。
这个星球厚厚的、充满二氧化碳的大气中的云层中可能蕴藏着能够抵抗周围极具腐蚀性的硫酸液滴的生命形式,这种想法仍然是一种延伸。
以罗马美丽女神命名的金星,燃烧时温度高达数百度,笼罩在含有腐蚀性硫酸颗粒的云层中。很少有人认为这颗岩石行星可能是生命的家园。
相反,几十年来,科学家们一直在其他地方寻找生命的迹象,主要是在火星上,最近在木卫二、土卫二和其他大型行星的冰卫星上。
然而,一个新的研究复活了这个有趣的理论。根据麻省理工学院的科学家们的说法,由于金星8号和金星先驱者号探测器在20世纪70年代的飞行,天文学家认为火星大气中存在氨,氨可能会中和硫酸。
他们声称,氨气会启动一系列化学过程,将金星的云层转变为宜居的环境。
简而言之,研究人员在发表在《美国国家科学院院刊》上的报告中得出结论:“金星上的生命可能正在创造自己的环境。”
正如研究人员在他们的研究中所写的那样,化学表明“生命可能在金星上创造自己的环境”。
这个有趣的新假设可以得到验证,研究人员已经提供了一份化学特征清单,未来的任务可以在金星的云层中测量这些化学特征,以证实或反驳他们的理论。
Janusz Petkowski、William Bains和Paul Rimmer是麻省理工学院、卡迪夫大学和剑桥大学的研究员,也是这项研究的共同作者。
去年,当包括西格尔和她的合著者在内的科学家们在金星的云层中发现了磷化氢时,“金星上的生命”一词就成为了一个流行词汇。磷化氢是一种主要由地球上的生物反应产生的气体。在金星上,磷化氢的发现开启了生命存在的可能性。然而,这一发现从那时起就受到了广泛的争议。