一项新的研究称，一种由猪皮制成的蛋白质植入物可能能够让盲人恢复视力。根据研究，接受手术的人两年后都不会失明。此外，三名以前失明的人在这项开创性的手术后视力也达到了20:20。
这种植入物由猪皮胶原蛋白组成，类似于人眼最外层的透明层角膜。
角膜损伤或疾病导致全球超过1200万人失明。通常情况下，这些患者的视力只能通过捐赠者的角膜移植来恢复。不幸的是，每70名需要角膜移植的患者中只有1人能得到角膜移植。
根据研究人员的说法，这种新的移植手术是可批量生产的，并且有两年的保质期，而捐赠的人类角膜必须在两周内到达患者手中。这种新方法可以造福贫困国家的人们，因为这些国家的人类角膜移植特别稀缺。
一个瑞典团队在印度和伊朗招募了14名盲人和6名视力部分正常的人进行研究。圆锥角膜是一种角膜变薄导致失明的疾病。
研究人员发现，手术前失明的14名参与者中，没有人在手术后仍然失明。三名印度盲人在移植后恢复了良好的视力。在此过程中或两年随访后，没有观察到任何困难。
为了防止患者的眼睛对植入物产生排斥反应，只需要8周的滴眼液疗程。传统的角膜移植手术需要数年的治疗才能完全康复。
试验的主要目标是确定植入物使用是否安全。根据研究小组的说法，移植的效果令人震惊。该团队使用了从猪皮中提取的胶原蛋白分子，这些胶原蛋白分子是在严格的人类使用条件下广泛纯化和合成的。由于猪皮与肉类行业使用的猪皮不同，所以很容易获得，在经济上也有优势。
当植入物建成后，研究人员固定了游离的胶原蛋白分子，形成了一种坚固而透明的材料，可以承受在眼睛里的操作和植入。然而，在科学家们认为它足够安全、成功地用于医院之前，还必须进行更大规模的临床试验。
“研究结果表明，有可能开发出一种满足用作人体植入物的所有标准的生物材料，这种材料可以大规模生产并储存长达两年，从而为更多有视力问题的人提供服务。此外，这让我们解决了捐赠角膜组织短缺的问题，并获得了其他眼病治疗方法，”Linköping大学的尼尔·拉加利教授在媒体发布会上说。
“生物工程植入物的安全性和有效性一直是我们工作的核心，”设计和开发植入物的LinkoCare生命科学AB公司的Mehrdad Rafat博士说。
“我们已经做出了巨大的努力，以确保我们的发明将被所有人广泛使用和负担得起，而不仅仅是富人。这就是为什么这项技术可以在世界各地使用。”
此外，该团队还创造了一种治疗圆锥角膜的微创新方法。圆锥角膜患者的角膜通过外科手术切除，用供体角膜代替，医生用缝线缝合。这种手术是侵入性的，只在大医院进行。这种创新的手术技术不再需要缝针。
角膜切口可以用精密的激光精确地完成，也可以用简单的手术器械手工完成。该手术首次在猪身上进行，发现比传统的角膜移植更简单，可能也更安全。
“一种侵入性更小的方法可以在更多的医院使用，从而帮助更多的人。用我们的方法，外科医生不需要移除病人的组织。取而代之的是做一个小切口，通过这个切口将植入物插入现有的角膜，”拉加利说。
研究结果发表在该杂志上自然生物技术．
