纳米材料在电子制造中越来越受欢迎。然而，他们有一个问题。它们的尺寸太小了，以至于它们不能反射足够的光来显示像颜色这样的细节，即使用强大的显微镜来放大它们。
最近，加州大学河滨分校的一组研究人员为这个问题开发了一种解决方案。他们发明了一种成像技术，可以将灯光压缩成纳米大小的光斑，并将其固定在银纳米线的末端。这种方法有助于揭示之前跳过的细节。
不能说这项技术是全新的。过去有过这样的先例。这已被用于观察分子键在1纳米的空间分辨率，而不需要聚焦透镜．
机制并没有就此停止。研究人员进一步改进了该方法，使其能够测量跨越整个可见波长范围的信号，本质上是将来自钨丝灯的光压缩到几乎为零散射或反射的银纳米线中。
加州大学河滨分校马兰和罗斯玛丽·伯恩斯工程学院副教授、研究报告的合著者刘明(音)说:“这就像用你的拇指来控制水管里的水花。”
“你知道如何通过改变拇指的位置来获得所需的喷射模式，同样，在实验中，我们通过读取光模式来检索阻挡5纳米大小的光喷嘴的物体的细节。”
产生的光被聚焦到一个分光仪上，分光仪扫描一个区域的探针，为每个像素记录两个光谱。然后通过碳纳米管显示颜色。
“原子光滑的尖端银纳米线和几乎无散射的光学耦合和聚焦对成像至关重要，”研究合著者阎若雪说。“否则，背景中会有强烈的杂散光，破坏了整个努力。”
这项新研究发表在自然通讯．
