当卫星在太空中飞行时,几乎不可能不与任何太空碎片相撞。如果是这样的话,哈勃太空望远镜(HST)是如何在这些碰撞中幸存下来的?
哈勃望远镜的设计初衷不是为了避免碰撞,也不是为了防止微流星体和轨道碎片。当空间碎片撞击的风险增加时,HST团队开发了一种名为“奇点规避机动”的程序。“北美航空航天防御司令部(NORAD)会跟踪所有轨道物体,并在潜在被击中风险时发出警告。”当警报来临时,航天器会执行奇点回避机动,它会旋转,以最小的面面对来袭的物体,以减少影响。然而,HST只能改变它的方向,而不能改变它的轨道。
该程序结合使用实时指挥和飞行软件宏来配置望远镜,以应对可能的结合情况。这种操作是有风险的。风险与碰撞所涉及的危险进行了权衡。根据国家研究委员会的一份报告,到目前为止,HST还没有执行这一程序。
资料来源:欧空局空间环境与影响
到目前为止,哈勃望远镜在数百次流星碰撞中幸存了下来。这些碰撞的照片证据是在航天飞机维修任务中收集的。流星体碰撞留下的伤痕只有一毫米或更多。
哈勃望远镜的大部分撞击是由流星体引起的,而不是轨道碎片,它们丝毫没有降低哈勃望远镜的性能。这些碰撞并没有造成数据丢失或车辆效率降低。
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