科学家创建了“合成”小鼠胚胎，从而不需要受精卵或子宫生长，从而发展出大脑，神经绳和跳动心脏组织。
就像本月早些时候另一支球队的突破一样。这些发展共同铺平了道路，彻底改变了对生物学最大挑战之一的理解：一些细胞如何将自己组织到生活中。
如果将其应用于人类胚胎，则该研究可以帮助更好地了解人类的生育能力和发育障碍。这将为实验室中生长的组织或器官发展提供一种新的方法。
但是，在人类胚胎上实施这将提出重要的道德和法律问题。
“我们在实验室中解决的大问题是我们如何开始生活？”来自加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院和英国剑桥大学的Magdalena Zernicka-Goetz教授说。
为了创建合成胚胎或“胚胎”，科学家从小鼠胚胎中取出了三种类型的干细胞，这些干细胞通常会继续形成生长胚胎中所需的所有组织。
然后，他们将细胞转移到营养旋转烧瓶中的人造生长培养基中。
干细胞自发形成的胚胎。
Zernicka-Goetz教授说，只有大约100分之一的成功是成功的，但是少数几个“与天然胚胎完全没有区别”。
该胚胎仅发育八天半，这几乎是小鼠正常妊娠期的一半。
该团队目前正在积极开展人类胚胎模型。但是，他们没有进行类似的观察。早期小鼠和早期人类发展之间存在实质性差异。
如果有效，拥有合成的人类胚胎可能是研究生育能力和共同发育障碍的重大进步。
Zernicka-Goetz教授说：“大多数人的怀孕在我们生活的早期阶段都丢失了，而IVF在20％至70％的病例中失败了。”
捐赠的人类胚胎的供应数量不多，而且质量通常很差，因此实验室成长的“模型”胚胎可以帮助回答许多问题。
该团队提出合成的胚胎，这些胚胎仅模仿早期人类胚胎的一个元素，例如心脏或在植入过程中形成胎盘的组织。植入时失败是IVF妊娠失败的主要原因。
合成的人类胚胎可以生成新的组织或器官来进行“再生”药物。如果源自患者自己的干细胞，则可能是接受者的完美匹配。
但是，至少在英国，开发合成的人类胚胎将需要改变当前定律，而该法律不涵盖干细胞中生长的胚胎。
此外，英国法律不允许在实验室中生长超过14天的人类胚胎。
“结果是，将来，将对人类细胞进行类似的实验，在某个时候将产生相似的结果，”巴塞罗那大学Pompeu Fabra的Alfonso Martinez Arias教授说，他与这项研究无关。。
他补充说：“这应该鼓励考虑这些实验发生之前的伦理和社会影响。”
