NASA计划将撞击的RAM航天器粉碎成一个巨大的小行星,以测试它是否可以将未来的任何文明 - 杀手小行星偏离本月晚些时候与地球相撞。
现在,由于其双重小行星重定向测试(DART)航天器的目标降低了其目标,因此二元小行星系统DIDYMOS被归类为“潜在危险”近地物体。
小胶囊计划于9月26日影响一个称为Dimorphos的微小月球,这是一个较大的Didymos小行星的小天然卫星。
这是一个重要的场合,因为碰撞将标志着我们第一次试图偏转小行星,有可能为人类保护自己免受未来破坏性影响的新方法。
根据NASA的说法,尽管DART能够使用其导航摄像头接管小行星系统,但称为Didymos侦察和小行星摄像头进行光导航(Draco),但它仍然有2000万英里的路程。
DART Mission Systems工程师Elena Adams在一份声明中说:“第一组图像被用作证明我们的成像技术的测试。”
在其存在的最后四个小时中,DART将不得不自行调整其轨迹,以确保对Dimoprhos产生成功的影响。
“图像的质量与我们从地面望远镜中获得的质量相似,但是重要的是要证明Draco正在正常工作,并且可以看到其目标,以便在开始使用图像来指导航天器之前进行任何调整。自动地进入小行星。”亚当斯补充说。
在接下来的三个星期中,DART将执行三项轨迹校正演习,并将自己粉碎成一百万件,以拯救人类。