这就是PoliValve，它是由剑桥大学和布里斯托尔大学的一组科学家开发的。该团队最新的体外实验结果发表在《生物材料科学》杂志上，他们认为PoliValve能够在患者身上持续使用长达25年，比其他任何种类的替代心脏瓣膜都要长得多。在绵羊身上进行的一项小型初步研究也证明了这种瓣膜与生物组织非常兼容。研究人员希望PoliValve能在五年内在人体上进行测试。
全世界每年有130多万被诊断为心脏瓣膜病变的患者需要进行瓣膜置换。目前，市面上有两种人工瓣膜。这些材料在生物相容性和耐用性方面都有其局限性。生物瓣膜由猪或牛的组织制成，具有良好的生物相容性，这意味着患者不需要终生服用血液稀释药物。然而，这些阀门的寿命只有10-12年。机械瓣膜虽然耐用性好，但生物相容性差，患者必须服用稀释血液的药物，从而防止血栓形成。
剑桥大学的Geoff Moggridge教授和布里斯托大学的Raimondo Ascione教授在英国心脏基金会的资助下，花了三年时间对PoliValve进行开发和测试。该装置是用一种特殊的共聚物制成的，被设计成天然心脏瓣膜的样子。它是由剑桥大学的Moggridge教授、Marta Serrani博士、Joanna Stasiak博士和布里斯托尔的Ascione教授共同创造的。这是基于米兰大学Maria Laura Costantino教授团队早期的工作。
剑桥大学化学工程和生物技术系结构材料组的负责人莫格里奇教授说:“这些令人印象深刻的结果表明，PoliValve是一种很有前途的替代瓣膜置换手术。”虽然还需要进一步的测试，但我们认为这将对每年数十万接受瓣膜置换手术的患者产生重大影响。”
英国心脏基金会的医学主任尼利什·萨马尼教授说:“需要人工心脏瓣膜的患者常常面临着在金属瓣膜和组织瓣膜之间做出选择的困境。”金属瓣膜是持久的，但需要病人终生服用血液稀释药物。虽然这种药物可以防止血栓在瓣膜上形成，但它也增加了严重出血的风险。接受组织瓣膜置换术的患者通常不需要服用这种药物。然而，这种瓣膜的耐用性较差，这意味着患者可能面临进一步的手术。聚合物瓣膜结合了两者的优点——它耐用，不需要使用稀释血液的药物。虽然在这种瓣膜应用于患者之前还需要进一步的测试，但这是一个有前途的发展，BHF很高兴支持这项研究。”
