脊柱植入物使瘫痪的人再次行走

大约3年前，EPFL科学家团队取得了突破，即设法使脊髓切断的老鼠再次行走。该方法涉及将大鼠悬挂在特定线束中，并使用植入物使下脊髓中神经元的电刺激。这使团队能够使后腿瘫痪的大鼠能够在同一双腿上奔跑。但是，这项技术对人类来说是不切实际的，因为植入物很僵硬，最终将被身体拒绝。EPFL的最新研究已经解决了这个问题。

先前的研究使用了一种从注射化学物质开始的方法，该化学物质将取代无法到达大鼠后腿的神经递质。通过使用电极（植入该区域的脊柱外层植入脊髓），将电模拟施加在切割脊髓的区域下方，从而导致后腿不由自主地引起后腿运动。经过一些训练期后，大鼠能够仅通过大脑激活这些电动冲动，使它们能够自行运行和行走。随着时间的流逝，大鼠能够在大脑和下脊柱之间形成新的连接，从而绕过脊髓中的切割。

最近的研究看到了一种新的和改进的植入物，称为E-Dura，该植入物已被设计，以便可以将其植入硬脑膜下方的皮层 - 覆盖神经系统的保护包膜。该植入物是由硅胶底物制成的，这些硅底物覆盖有金色传导轨道，这些轨道载有由铂/硅硅微床复合材料产生的电极。所讨论的电极能够传递电流，同时能够检测到电脉冲。此外，底物中包括特定的微流体通道，该通道允许交付化学物质 - 与原始研究中必须注入的化学物质相同。