天文学家在一群形成行星的尘埃中发现了迄今为止观察到的最大的有机分子，这可能会为生命的组成部分如何在行星上结束提供新的见解。
智利大学的一组研究人员利用ALMA望远镜来检测环绕年轻恒星IRS 48的不平衡尘埃和冰环内各种分子发出的光，IRS 48位于蛇夫座，距离地球大约444光年。
研究人员发现了一种名为二甲醚的大型有机化学物质的有力证据，这种化学物质通常存在于恒星托儿所中。在尘埃环的有机成分中，如氨基酸和碳水化合物，它是生命本质进化的前体。
据研究人员称，二甲醚分子有9个原子，是迄今为止在行星形成带中观察到的最大的分子。根据科学家的说法，这一发现推进了我们对复杂有机物质如何从宇宙的恒星形成部分到行星形成区域，并最终到行星本身的表面的认识。
科学家们最初在十年前意识到IRS 48，这要归功于它周围的一圈巨大的冰和尘埃。在他们的研究中，“尘埃陷阱”被认为是一个高压区域，微小的尘埃颗粒可能聚集在一起，并演变成越来越大的物体，如彗星、小行星，最终是行星。
天文学家长期以来一直推测，像二甲醚这样的大型化合物存在于宇宙的恒星形成区。在那里，温度低到足以让原子或分子附着在微小的尘埃颗粒上，从而形成冰层。当这些冻结的分子聚集在一起时，研究人员预计它们将发生化学反应，最终产生更复杂的有机物质。
研究结果发表在该杂志上天文学与天体物理学．
