在另一个让我们的环境变得干净和绿色的不可思议的尝试中，科学家们得到了一个令人困惑的顿悟。德克萨斯大学的研究人员的一项研究证明了塑料的分解是通过使用特定的酶来实现的。实验表明，在由聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)制成的产品上使用这种酶可以在一周内将物质分解成碎片，但在大多数情况下，产品会在24小时内分解。在这个过程中使用的酶被称为FAST PETase。它能激活PET塑料的水解酶。PET塑料的分解也被称为“解聚”，这个过程是可持续的，而且不会对环境造成任何危害。
为了测试这种酶的效率，科学家们在不同温度下对51种不同的塑料制品、聚酯纤维和水瓶进行了测试。实验是成功的，这种酶在低于50摄氏度(122华氏度)的温度下分解了这些物质。这也表明这个过程是迅速的，不需要像以前那样等待几个世纪来分解这些产物。在早期的一些实验中，研究人员尝试了相同的过程，但使用了不同的酶，这些实验不够引人注目，因为它们由大量的酶提供动力约束比如温度和pH值，这使得科学家们很难实现他们的目标。然而，这种当代酶能够顺利工作，不受任何限制。
首席研究员之一哈尔·阿尔珀(Hal Alper)说:“利用这一前沿回收过程，各行各业都有无限的可能性。”除了显而易见的废物管理行业，这也为各个部门的公司提供了率先回收其产品的机会。通过这些更可持续的酶方法，我们可以开始设想一个真正的循环塑料经济。”
许多消费品包装范围内的产品都含有这种PET塑料，占全球垃圾的12%左右。如果不及时妥善处理，这种PET塑料有可能使我们的环境充满大量有害气体，从而导致全球变暖。这种酶的应用将帮助我们为后代创造一个高效和环保的环境。正如Alper所说，“当考虑环境清理应用时，你需要一种可以在环境温度下工作的酶。”这一需求是我们的技术在未来具有巨大优势的地方。”
