在中国四川,科学家们开启了一个新的高功率风洞,能够模拟地球上任何此类设备中最极端的飞行条件。它也是世界上最大的风洞。
据《南华早报》(SCMP)报道,风洞的速度可以达到每秒2.5到11.5公里(每秒1.55到7.14英里),或33马赫。此外,它有80厘米宽,是之前最大的高速风洞的两倍大。
因此,风洞不仅可以测试速度超过5马赫的高超音速武器和飞行器,还可以测试旨在返回地球、摆脱地球引力和在遥远星球着陆的航天器。
“(我们)建成了世界上最大的高焓自由活塞驱动膨胀管风洞,”位于绵阳的中国空气动力研究与发展中心下属超高速空气动力研究所的吕志国表示。
焓是维持一个热力学系统与周围空气的关系所需要的能量。
作为目前氢动力风洞的替代品,澳大利亚空间工程师雷蒙德·斯托克在20世纪60年代开发了自由活塞驱动的超高速风洞。
自20世纪80年代以来,“潜行者”的设计就被广泛使用,但吕勇的团队声称,中国的设计更好。这种设计采用了一个相当坚固的可重复使用的活塞,最大限度地降低了费用,减少了振动,提高了测量精度。他们的管仍然有和所有其他潜行者风洞一样的主要缺点:它只会在很短的时间内产生效果。
此外,位于北京的另一个名为JF-22的风洞预计也将很快开放,该风洞将能够复制30马赫的速度。
北京方面在高超声速技术方面进行了大量投资,部署了几种机动能力几乎能超过所有防空系统的武器,同时为货运和客运速度超过5马赫的计划提供资金。今天最快的飞机甚至达不到1马赫。