火箭实验室计划了一场壮观的特技表演，一架巨大的直升机在飞行中抓住一枚电子火箭。如果他们成功了，这可能是使火箭可重复使用的重要一步。
该公司位于加州，正试图使其两级电子火箭在一定程度上可重复使用。该计划要求一架直升机在发射后立即拾取坠落的电子一级。这是火箭实验室将在其下一次任务中首次采取的戏剧性举措，该任务将于4月19日之前发射。
火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克4月5日表示:“我们很高兴能进入电子回收计划的下一阶段。”
他补充说:“在我们的第16次、第20次和第22次任务中，我们已经成功地进行了多次直升机捕捉复制级，进行了广泛的降落伞测试，并成功地从海洋中回收了电子的第一级。”“现在是时候把它们第一次组合在一起，从天空中摘下电子了。”
预定的“去而复返”任务将从火箭实验室位于北岛马希亚半岛的新西兰基地起飞。这将是59英尺(18米)高的电子和火箭实验室的第26次轨道航行。
“去而复返”的主要任务是为一系列客户携带34颗卫星进入轨道，但助推器返回地球可能会引起最大的兴趣。
火箭实验室将在起飞前一小时将一架经过改装的西科斯基S-92直升机部署到距离新西兰海岸约150海里(280公里)的捕获位置。如果一切按计划进行，“电子”火箭的两级将在发射后2.5分钟左右分开，第二级继续为卫星提供动力进入轨道，第一级返回地球。
据火箭实验室官员在一份声明中称，当火箭在太平洋上空约8英里(13公里)处飞行时，它将展开降落伞，然后在3.7英里(6公里)处展开更大的主降落伞。
降落伞会将助推器的下落速度降低到22英里/小时(36公里/小时)左右。对于直升机来说，这是一个可以容忍的速度，飞进去，用钩子钩住降落伞线。然后，西科斯基公司将把助推器送回陆地进行评估，包括确定其重复使用的可行性。
毕竟，谁也不能保证火箭实验室的第一次尝试就能成功。
“试图在火箭落回地球时抓住它不是一件容易的事情。我们绝对是在穿针穿线，但用如此复杂的操作挑战极限是我们的DNA。”贝克说。
“我们希望从这次任务中学到很多东西，因为我们的最终目标是使Electron成为第一个可重复使用的轨道小型卫星发射器，并为我们的客户提供更多的发射可用性。”
近年来，该公司经历了一系列灾难性的发布。我们来看看这个会发生什么。
